Понятие STB или Set Top Box является универсальным, по сути, это общепринятая аббревиатура, обозначающая ресивер цифрового телевидения — устройства, позволяющего получить доступ к цифровому телевидению и следующим цифровым телевизионным услугам:
- VOD — видео по заказу
- Pay-per-view — услуга выборочной предоплаты за контент
- EPG (Electronic Program Guide) — электронный программный гид
- Multilanguage — несколько звуковых дорожек
- Titles — субтитры на избранных каналах и т.д.
Приставки STB также применяются с целью защиты контента от несанкционированного просмотра (система условного доступа), как в спутниковом DTH (Direct-to-Home — спутниковое телевидение для домашнего просмотра) вещании, так и в кабельном DVB-С и эфирном DVB-T телевидении, то есть является универсальным ресивером, в зависимости от применения. Иногда данное название встречается среди других электронных интерактивных или развлекательных домашних устройств, таких как игровые приставки или цифровые медиаплееры. Например, в роли IPTV приставки провайдера Билайн может выступать приставка XBOX 360.
По сути, Set Top Box — это абонентское устройство, принимающее, обрабатывающее и преобразующее в аналоговую форму сигнал DVB, совместимый с ТВ-приемником. Иногда STB имеет встроенный модем для подключения к сети обратного канала.
Ресивер цифрового телевидения, в свою очередь, является устройством, принимающим сигнал цифрового телевидения и передающее его на экран телевизора. Как правило, для передачи сигнала, принимаемого ресивером цифрового телевидения, используется MPEG-2 или MPEG-4 технология сжатия, в связи с этим подобные устройства часто называют также декодерами цифрового телевидения. Так как описываемое устройство обычно представляет собой небольшую коробочку, которую в эпоху ЭЛТ-телевизоров можно было поставить на телевизор сверху, в английском для неё прижилось название Set Top Box или сокращенно STB. Данную аббревиатуру вы можете наблюдать на пультах современных IPTV приставок CISCO или Motorola (к примеру у интернет-провайдера Билайн). Что касается IPTV, вы получаете сигнал через интернет соединение, а формировать изображение на телевизоре или мониторе помогает приставка STB. Современные STB приставки могут выступать в роли полноценного медиаплеера, обладая полным функционалом для воспроизведения широкого спектра мультимедиа контента.